Salon AERO à Friedrichshafen, ou comment la chute d’EBACE a redessiné la carte de l’aviation d’affaires européenne

 

La montée en puissance du salon AERO à Friedrichshafen ne doit rien au hasard. Elle est d’abord la conséquence directe de la disparition d’EBACE, dont la 25e édition, prévue à Genève en juin 2026, vient d’être annulée. Pendant plus de vingt ans, le rendez-vous genevois a structuré l’aviation d’affaires européenne. Mais sa fragilisation progressive, puis sa disparition, ont ouvert un espace que Friedrichshafen a repensé, puis occupé.

Car au-delà du simple effet d’aubaine, AERO s’impose surtout par une formule plus efficace, mieux adaptée aux réalités actuelles du secteur. Là où EBACE s’était progressivement enfermé dans un format coûteux, rigide et très institutionnel, Friedrichshafen propose un modèle plus agile, plus accessible et mieux intégré à l’ensemble de l’aviation générale. Le Business Aviation Show Hub, lancé en 2025, illustre cette évolution : il ne s’agit plus seulement d’exposer des avions, mais de recréer un écosystème complet, fluide, où opérateurs, constructeurs et prestataires interagissent réellement.

Ce changement de modèle a rencontré immédiatement son public, et surtout les industriels. Là où Genève était autrefois incontournable, les grandes annonces migrent désormais vers les rives du lac de Constance. Textron Aviation y met en scène le lancement européen du Cessna Citation Ascend, un choix hautement symbolique. Dans son sillage, Daher, Cirrus et d’autres multiplient les premières européennes. Ce basculement massif confirme une réalité simple : AERO n’est pas un remplaçant par défaut, mais une plateforme jugée plus pertinente par le marché lui-même.

Dans ce contexte, les actions militantes qui avaient perturbé EBACE il y a quelques années apparaissent, avec le recul, comme un coup d’épée dans l’eau avec un spectaculaire effet boomerang. En cherchant à stigmatiser l’aviation d’affaires en plein cœur de Genève, ces mouvements ont contribué à fragiliser un événement déjà sous pression. Le résultat est sans appel : le salon n’a pas disparu, il s’est déplacé. Et l’aviation d’affaires, loin de décliner, ne s’est jamais aussi bien portée.

Autrement dit, l’objectif affiché des activistes, (freiner, voire marginaliser ce secteur), a échoué. Le marché est resté solide, la demande dynamique, et les industriels toujours aussi actifs. Seul le lieu a changé. Friedrichshafen a récupéré ce que Genève n’a pas su, ou pas pu, préserver.

Car dans cette recomposition, il n’y a au fond qu’un seul véritable perdant : Genève. Le canton perd non seulement un événement majeur, mais aussi tout ce qui l’accompagnait : visibilité internationale, retombées économiques, positionnement stratégique dans un secteur clé. À l’inverse, Friedrichshafen capitalise sur cette opportunité en attirant plus de 850 exposants en 2026 et en s’imposant comme le nouveau point de convergence du secteur.

La question n’est donc plus de savoir si le centre de gravité s’est déplacé. C’est déjà fait. Et il s’est déplacé non seulement parce qu’EBACE a disparu, mais surtout parce qu’AERO a su proposer capitaliser sur un vide en répondant de façon plus pertinente aux attentes des acteurs concernés.

Philippe MEYER
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