Le transport aérien zéro émission, c’est parti !
Plus de doute : avant la fin de la décennie, des passagers voyageront à bord de nouveaux avions de ligne électriques en Europe. Le motoriste britannique Rolls-Royce et l’avionneur italien Tecnam ont trouvé la compagnie aérienne de lancement pour leur avion 100% électrique de 11 places : il s'agit de la norvégienne Wideroe. L’entrée en service commercial est prévue en 2026.
Les vols commerciaux électriques, c’est donc déjà pour demain ! En effet, ces trois acteurs nous ont démontré par le passé qu’ils tenaient leurs promesses : Tecnam construit des avions depuis 1948, Rolls Royce conçoit et fabrique des moteurs d’avions depuis 1904 et Wideroe transporte des passagers depuis 1934. Nous pouvons les considérer comme des entreprises innovantes bien établies. Elles ont en plus le savoir-faire pour gérer un programme jusqu’à son terme. Ainsi, au cours des dix dernières années, Tecnam a obtenu la certification d’un monomoteur quadriplace et d’un avion de avion de transport passagers de 11 places. Quant à Rolls-Royce, le prestigieux motoriste vient de racheter la branche électrique de Siemens, la référence mondiale en la matière.
L’échéance de 2026 paraît d’autant plus réaliste que l’avion existe déjà. Tecnam en a livré 16 en 2020, dans sa version moteurs à pistons, et la compagnie régionale américaine Cape Air l’exploite en service régulier depuis 2019. Quant à la motorisation électrique qui devrait le propulser, son développement est déjà bien avancé grâce à l’expertise de Siemens en la matière. La certification du P-Volt, dans le délai imparti, ne devrait donc pas rencontrer de problèmes majeurs.
Grâce à Pipistrel, une société slovène de production d'avions légers et premier constructeur européen à faire certifier un avion électrique, l'Agence européenne de la sécurité aérienne avance désormais dans un ciel dégagé.
De plus, la compagnie aérienne régionale norvégienne Wideroe opère sur un réseau adapté aux contraintes imposées par une motorisation électrique. En effet, 75% de ses 400 vols quotidiens sont réalisés sur une distance inférieure à 275 km. Le temps de vol de sa liaison la plus courte est d’environ 10 minutes : du sur-mesure pour un avion électrique à l’autonomie limitée.
La transition énergétique du transport aérien se dessine donc très concrètement dès aujourd’hui. De nouveaux avions voleront également grâce à une motorisation hybride avant de passer entièrement à l’hydrogène ou à l’électricité. Le P-Volt pourrait donc voler dès 2026 sous les couleurs de Wideroe. Puis, ce sera au tour d’Airbus et de Boeing de faire voler leurs premiers avions commerciaux zéro émission. Et en 2050 le transport aérien sera redevenu vertueux et aura tenu ses promesses de durabilité.
Alors, ne le freinons pas mais, au contraire, encourageons-le !
Philippe MEYER
philippe.meyer@premiairclassetv.com
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